Où vivaient les gens heureux
de Joyce Maynard
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La recherche du bonheur.
Eleanor a vécu une enfance difficile. Laissée pour compte par des parents inattentifs, elle n’a qu’un rêve, construire une famille harmonieuse et unie. Elle achète une maison dans le New Hampshire avec l’élégant Cam, et donne naissance à ses trois enfants, Alison, Ursula et Toby. Sa vie devient un petit nuage sur lequel elle se complaît à flotter, un rêve devenu réalité. Cependant, un accident survient et va venir bouleverser ce fragile équilibre qu’elle a installé. Alors qu’elle voit sa bulle de bonheur éclater, comment va-t-elle tenter de préserver à tout prix l’unité de sa famille ?
L’apprentissage d’une vie
Ce livre riche en émotions nous plonge dans les rouages les plus intimes des liens du sang. De la formation d’un couple à son divorce. De la naissance des enfants à leurs vies adultes. D’une famille unie à la séparation. Ce roman d’apprentissage fait écho avec justesse aussi bien aux moments de joies intenses qu’aux drames qui peuvent toucher une famille. Joyce Maynard nous relate finalement la réalité des aléas de la vie, les hauts et les bas des relations familiales, sur fond d’espoir.
Roman psychologique
Durant trente années de sa vie qui nous sont décrites, Eleanor mûrit. Nous l’observons réagir avec maladresse aux obstacles se mettant en travers de son objectif, accusant désenchantements, doutes et angoisses, mais toujours battante. Le développement psychologique du personnage ne fait qu’amplifier son retour à la réalité. En tant que lecteur, nous sommes plongés dans les pensées intimes de l’héroïne. De plus, les dilemmes auxquels elle fait face nous sont familiers et ne peuvent nous laisser indifférents. En relatant son récit d’un point de vue interne rétrospectif, l’auteur fait d’Eleanor une personne admirée ou détestée des lecteurs.
Une auteure engagée
Joyce Maynard ne s’est pas contentée d’un roman intense et bouleversant. Description des rouages des relations familiales avec une authenticité frappante, ce livre est aussi une manifestation de l’engagement de l’écrivain. Avortement, libération sexuelle… Son roman balaye des sujets épineux.
L’émancipation d’Eleanor ainsi que sa prise d’indépendance est le miroir des parcours de celles nées sous la société américaine des années 1970.
Elle s’attarde également sur l’épanouissement individuel des enfants. Soucieuse de leur apporter une enfance meilleure que la sienne, notre héroïne reporte ses frustrations sur eux. Ces derniers acceptent tantôt les contraintes qui y sont liées, tantôt les rejettent, se forgeant leur propre identité.
Dans ce dernier roman, l’Américaine Joyce Maynard développe avec subtilité la psychologie complexe d’une femme un peu trop dévouée à ses enfants durant les années 1970. Inspirée de sa propre expérience, elle aborde ses thèmes de prédilection, la famille et l’Amérique, sous un angle qui ne nous lasse pas.
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